Le christianisme est la plus importante des religions en république démocratique du Congo (environ 108 millions d’habitants en 2022).
L’article 26 de la Constitution de transition autorise la liberté de culte, avec une proposition équivalente pour la nouvelle constitution (article 22). Ces droits sont généralement respectés2. Des tensions religieuses existent cependant, de par les liens entre certaines organisations prophétiques et des groupes paramilitaires.
Christianisme : 80..90 %
Le christianisme est introduit dans la région du Congo en 1484 lorsque les Portugais arrivèrent et convainquirent le roi et son entourage à convertir le peuple.
Cette conversion fut tout d’abord technologique, les Kongos étant impressionnés par les différents constructions, navires et outils des explorateurs, désiraient adopter la culture et la foi de ceux-ci.
En 1506, un candidat qui avait la faveur des Portugais arriva au trône, Alphonse Ier du Kongo (Alfonso I). Alphonse Ier eut plusieurs correspondances avec le roi du Portugal et le Vatican. Certaines interdictions de la nouvelle foi créèrent certains problèmes notamment concernant la polygamie. Certaines doctrines subirent une adaptation aux croyances et coutumes locales. Une conversion au christianisme plus généralisée prit lieu au cours des xixe et xxe siècles, durant la période coloniale belge.
Christianisme en république démocratique du Congo
Liste des cathédrales de république démocratique du Congo: Cathédrale Notre-Dame-de-la-Paix de Bukavu, Cathédrale Saints-Pierre-et-Paul de Lubumbashi
Catholicisme : 40 %
Au début du xvie siècle sous le règne du roi Nzinga Mbembe le Congo a adopté le christianisme comme religion officielle, sous l’influence des premiers jésuites. En 1597, la principale église de M’banza-Kongo (San Salvador) a reçu le statut de cathédrale. L’activité missionnaire au Congo était le fait de plusieurs ordres religieux: franciscains, dominicains, jésuites et autres. L’Église catholique en république démocratique du Congo compte environ 35 millions de fidèles.
* Rite zaïrois, Missa Luba
* Conférence épiscopale nationale du Congo
* Monastère Notre-Dame de l’Emmanuel de Kasanza (1958)
* Sanctuaire Notre-Dame du Kasaï
* Mouvements de jeunesse : Kiro Congo, Xaveri Congo
Protestantisme : 20..30 %
Le baptisme a commencé dans le haut du Fleuve Congo, en 1878, avec le pasteur baptiste gallois Alfred Tilly de la Livingstone Inland Mission.
Une autre mission britannique a été installée le long du Fleuve Congo en 1880, par Thomas J. Comber et George Grenfell de la Baptist Missionary Society.
En 1946, la Communauté baptiste du Congo a été fondée. Selon un recensement de la dénomination publié en 2020, elle disait avoir 966 églises et 1 050 000 membres.
En 1960, la Communauté Baptiste du Fleuve Congo a été fondée. Selon un recensement de la dénomination publié en 2020, elle disait avoir 2668 églises et 1 760 634 membres.
L’Église du Christ au Congo (ECC) a été fondée en 1924, sous le nom de Conseil Protestant du Congo (CPC). En 1934, elle prend le nom de l’Église du Christ au Congo. Elle regroupe 64 dénominations chrétiennes protestantes et évangéliques et 25 504 220 fidèles
Cathédrale du Centenaire protestant (1978, Kinshasa)
Daniel Ngoyi Mulunda (1959-)
François-David Ekofo (en)
Communauté baptiste du Congo (CBCO)
Communauté baptiste du Fleuve Congo (CBFC)
Ministère du combat spirituel (Olangi-Wosho) (1993)
Centre évangélique francophone la Borne
Église de Réveil du Congo (ERC)
Kimbanguisme
Au cours de la première moitié du xxe siècle, les mouvements prophétiques se multiplièrent. Leur nature était anticoloniale et chrétienne, et ils conduisirent à des réactions violentes des autorités coloniales.
Le Kimbanguisme a été fondé par Simon Kimbangu (1887-1951). Né à Nkamba au Bas-Congo, il fut élevé pour devenir missionnaire protestant. En avril 1921, à l’âge de 39 ans, il déclara avoir eu une vision du Christ, qui l’aurait appelé à reconvertir les siens et à consacrer sa vie à Dieu. Kimbangu choisit d’essayer d’ignorer cette vision, part pour Léopoldville et abandonne sa vie de prêtre. Il aurait eu de nouvelles visions qui le poussèrent à retourner à son ancienne vie, et à se consacrer au Christ. Peu après, on lui attribua une guérison de femme malade par simple imposition des mains. On lui attribua d’autres miracles, et il fut rapidement connu dans la région. Les autorités catholiques protestèrent auprès des autorités, et les protestants le renièrent.
Les effets sociaux et économiques commencèrent à se faire sentir, avec des milliers de Congolais qui quittaient leur travail pour venir écouter ses prêches. En juin, les autorités coloniales l’arrêtèrent pour incitation à la révolution et la désobéissance civile. Quatre mois plus tard, il fut condamné à mort. Après une campagne internationale, Albert Ier de Belgique convertit la sentence en un emprisonnement à vie. Il mourut 30 ans plus tard en prison, en 1951.
Temple de Nkamba, Bas-Congo
Les autorités coloniales pensaient que le mouvement ne survivrait pas à l’emprisonnement et la mort de Simon Kimbangu, mais celui-ci se maintint et fut un élément actif de résistance à la colonisation. Dans la période postcoloniale, les choses devinrent plus complexes. Plutôt que d’interdire cette église, Mobutu se l’appropria et lui donna un statut officiel. Le Kimbanguisme se répandit à travers le pays, et essaima à travers les pays environnants. Il est maintenant pratiqué par environ 10 % de la population de la RDC. Il est prescrit de ne pas boire d’alcool, de ne pas fumer, d’éviter la violence et la polygamie.
L’Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours
Les premiers missionnaires mormons sont arrivés en RDC en 1986. L’Église a 34 547 membres et 116 congrégations.
L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours en République démocratique du Congo (260 000 membres revendiqués)
Autres mouvements d’inspiration chrétienne
Jamaa Movement, autour de Placide Tempels (1906-1977)
Kitawala Movement, église africaine indépendante (depuis les années 1920)